Producția de stofă fusese o îndeletnicire rurală în India timp de multe secole. Ulterior însă, Marea Britanie a început să prelucreze bumbacul din India și să-l vândă apoi indienilor, la prețuri mult mai mari – ceea ce a avut un impact negativ asupra economiei și asupra nivelului de trai al indienilor. Aceștia umblau îmbrăcați în zdrențe pentru că nu-și puteau permite să cumpere textilele fabricate în Marea Britanie. Reacția lui Mahatma Gandhi nu a fost să atace industria britanică pentru că îi sărăcea poporul. În schimb, acesta a început să folosească roata de tors și i-a îndemnat pe oameni să facă același lucru, pentru a-și produce singuri textilele de care aveau nevoie și a-și asigura independența. Oamenii i-au urmat sfatul, iar impactul roților de tors a fost major – atât în India, cât și în Marea Britanie. În același fel, Mahatma Gandhi a inițiat multe alte mișcări de revoltă nonviolente, care au impact pe termen lung și sunt greu de întâmpinat cu violență, așadar se soldează cu mai puțină suferință și mai puține pierderi de vieți omenești.