Alpinistul Alex Găvan a escaladat pe 4 octombrie 2011 vârful Manaslu cu o înălţime de 8156 m, din muntii Himalaya, trecându-şi astfel în palmares al patrulea vârf de peste opt mii de metri. Ascensiunea s-a efectuat fără a folosi oxigen suplimentar sau ajutor din partea şerpaşilor.
Paradoxal, alpinistul de altitudine, Alex Gavan are rau de inaltime. De inaltimile artificiale, se precipita el sa precizeze. Si-a dat seama de asta in copilarie, intr-o excursie cu parintii la Turnul Eiffel, cand privitul in jos de la etajul unu al turnului i-a dat fiori. Asa se face ca omul care urca la opt mii de metri fara masca de oxigen are o fobie de care n-a reusit sa scape nici astazi: uitatul in josul barajului Vidraru inca ii provoaca ameteli.
Escalada este un sport inrudit cu alpinismul. De fapt, a aparut ca mijloc de antrenament pentru alpinism. Se practica in sali special amenajate sau in aer liber. Anual, sunt organizate competitii la nivel international, exista scoli de antrenori si logistica care asigura practicarea acestui sport in siguranta. Doua persoane pasionate de escalada, una din Romania, cealalta din Franta, ne vorbesc despre ce inseamna sa practici catararea ca sport. De la ele am aflat ca nu varful este un obiectiv in sine, ci drumul pana la el.
