Un sfert de secol de mișcare, mii de antrenamente și o comunitate care a crescut alături de un brand. Povestea World Class în România a început cu un club deschis la începutul anilor 2000 și continuă astăzi cu o rețea națională și peste 700 de specialiști dedicați fitnessului și wellbeingului. La 25 de ani de aniversare, Alina Leonte, directorul de resurse umane al World Class, povestește cum această călătorie a schimbat o întreagă industrie, dar și viețile oamenilor care aleg să trăiască sănătos.

Anul acesta, World Class sărbătorește 25 de ani de când a intrat pe piaţa din România. Cum arăta piaţa de fitness și wellness din România la momentul lansării World Class și cum arată acum, după 25 de ani? Ce rol a avut World Class în creșterea și maturizarea acestei pieţe?

Cǎlǎtoria World Class în România a început în urmǎ cu 25 de ani, într-un moment în care piaţa de health & fitness era abia la început, cu structuri fragile și standarde inegale. Existau foarte puţine sǎli, multe dintre ele fǎrǎ un management profesionist, care apǎreau și dispǎreau rapid. Majoritatea erau concentrate în Capitalǎ, iar în orașele din provincie oferta era aproape inexistentǎ.

Conceptul de group fitness era, de asemenea, extrem de limitat la începutul anilor 2000. Existau doar clase de aerobic clasice, desfǎșurate în sǎli mici. World Class a fost cel mai vizibil și influent jucǎtor în acest segment, introducând treptat servicii moderne de group fitness și marcând trecerea de la sǎli rudimentare de culturism și aerobic la centre de fitness moderne, cu programe variate, adaptate tuturor nevoilor și antrenori specializaţi.

Apariţia World Class România a ridicat nivelul întregii industrii, stabilind un standard premium la care ceilalţi jucǎtori au trebuit sǎ se alinieze. Primul club, deschis în noiembrie 2000 la JW Marriott Grand Hotel din București, a redefinit ce înseamnǎ o experienţǎ de fitness: facilitǎţi de top, expertizǎ profesionistǎ și o atenţie constantǎ pentru calitatea serviciilor. Ce a urmat nu a fost doar o expansiune, ci o schimbare culturalǎ. Odatǎ cu deschiderea cluburilor în Timișoara, Cluj și alte orașe, World Class a devenit o mișcare care a conectat zeci de mii de oameni printr-o credinţǎ comunǎ: aceea cǎ un stil de viaţǎ sǎnǎtos schimbǎ vieţi. World Class a construit un ecosistem holistic de wellness – sǎli de fitness, antrenamente personale, clase de grup nelimitate, înot, saunǎ și zone de relaxare – care redefinește ce înseamnǎ fitnessul pentru indivizi, comunitǎţi și organizaţii.

Pentru mine, ca profesionist în resurse umane, parte a echipei World Class de aproape 7 ani, aceastǎ cǎlǎtorie înseamnǎ și o poveste despre oameni: despre echipele care au crescut alǎturi de brand, despre antrenorii și experţii care inspirǎ zilnic și despre membrii care dau sens misiunii noastre de a face România mai activǎ și mai sǎnǎtoasǎ. Fiecare om care a trecut prin companie la un moment dat a jucat un rol esenţial în povestea și evoluţia World Class în România. Și cred cǎ acest moment festiv este un prilej bun pentru a le mulţumi pentru contribuţia lor.

Cum a evoluat echipa World Class în acești ani, de la câţiva antrenori la peste 700 de specialiști?

Privind în urmǎ, parcursul echipei World Class seamǎnǎ cu un antrenament de anduranţǎ: am crescut repede, dar mereu cu grijǎ la fundament și la echilibru. De la câţiva antrenori, care au pus primele cǎrǎmizi, am ajuns astǎzi la o reţea de peste 700 de specialiști în fitness și wellbeing, fiecare cu rolul lui în a inspira un stil de viaţǎ sǎnǎtos.

Aceastǎ evoluţie nu s-a bazat doar pe extinderea reţelei, ci mai ales pe investiţia constantǎ în oameni – în pregǎtirea lor profesionalǎ, în oportunitǎţi de dezvoltare și în construirea unei culturi solide. Un pas esenţial a fost lansarea în exclusivitate a parteneriatului cu Les Mills, lider mondial în programe de fitness. Instructorii noștri au fost certificaţi prin traininguri internaţionale Les Mills, iar periodic, Master Trainers internaţionali veneau în România pentru workshopuri, clase speciale și convenţii de fitness organizate de World Class. Aceastǎ deschidere spre know- how internaţional a ridicat standardele echipei și i-a conectat pe profesioniștii noștri la cele mai noi tendinţe globale.

E important sǎ subliniez cǎ atunci când vorbim despre evoluţia echipei World Class nu ne referim doar la antrenori. Întreaga echipǎ – de la recepţioniști, la sales manageri, club manageri și manageri regionali – a crescut și a contribuit activ la dezvoltarea companiei. Faptul cǎ avem colegi cu vechime îndelungatǎ în World Class, mulţi dintre ei aflaţi acum în poziţii de leadership, este dovada cǎ aici nu vorbim doar despre cariere individuale, ci despre loialitate, continuitate și un sistem de valori împǎrtǎșite.

Pentru mine, echipa World Class nu este doar un colectiv de profesioniști, ci o comunitate vie, care se re- inventeazǎ constant, care încurajeazǎ creativitatea și în care sentimentul de apartenenţǎ este real. Aceasta este forţa care ne-a permis sǎ ne dezvoltǎm și sǎ rǎmânem un reper al industriei.

Ce schimbări majore aţi observat în profilul și așteptările angajaţilor din industria de health & fitness, de-a lungul anilor?

Deși nu lucram încǎ în domeniu la momentul respectiv, știu cǎ acum 25 de ani era dificil sǎ gǎsești angajaţi care sǎ înţeleagǎ specificul industriei de health & fitness. Existau foarte puţini antrenori formaţi, mai ales la standardele pe care World Class le-a adus încǎ din prima zi pe piaţa din România. Odatǎ cu expansiunea reţelei, ne-am asumat rolul de a forma și îndruma tineri pasionaţi, care își doreau sǎ lucreze în industria de health & fitness, dar nu știau de unde sǎ înceapǎ.

În timp, piaţa s-a maturizat. Oamenii care vin astǎzi la interviuri – fie cǎ vorbim despre antrenori personali, fie despre roluri de suport sau poziţii de management – au o înţelegere mai clarǎ a industriei, așteptǎri bine conturate și o dorinţǎ autenticǎ de a face parte din aceastǎ mișcare pentru a promova un stil de viaţǎ sǎnǎtos.

Dacǎ înainte era nevoie sǎ pornim de la zero în formarea lor, astǎzi putem vorbi despre candidaţi mult mai pregǎtiţi, conectaţi la tendinţele internaţionale și motivaţi sǎ creascǎ profesional. Acest lucru ne permite sǎ ducem organizaţia mai departe, sǎ inovǎm și sǎ rǎspundem mai rapid nevoilor membrilor noștri. Schimbarea majorǎ pe care am observat-o este cǎ angajaţii nu cautǎ doar un loc de muncǎ, ci un loc în care sǎ-și poatǎ valorifica pasiunea.

Care este cel mai important lucru pe care l-aţi învăţat personal din această călătorie alături de World Class?

Mie, personal, experienţa de a lucra în World Class mi-a schimbat complet perspectiva asupra modului în care mǎ raportez la sport și la mișcare. Am înţeles cǎ sportul nu înseamnǎ doar sǎ alergi pe bandǎ sau sǎ ridici greutǎţi. Sportul înseamnǎ constanţǎ, consecvenţǎ, înseamnǎ sǎ te ridici și sǎ vii la salǎ mai ales în zilele în care nu ai chef. Este, de fapt, o poveste pe care fiecare dintre noi o spune despre sine: povestea unei persoane care gǎsește motivaţia sǎ facǎ mișcare în pofida tuturor obstacolelor sau povestea cuiva care renunţǎ, deși are la îndemânǎ toate resursele. Dacǎ înlocuiești cuvântul „sport“ cu orice alt obiectiv important din viaţǎ, realizezi cǎ lecţia este aceeași.

World Class m-a învǎţat cǎ succesul, indiferent de domeniu, vine din consecvenţǎ, disciplinǎ și curajul de a continua chiar și atunci când e greu. Este, poate, cea mai valoroasǎ lecţie de viaţǎ pe care o port cu mine din aceastǎ cǎlǎtorie.