Conform DEX-ului şi celor mai mulţi specialişti, manipularea este încercarea de a schimba comportamentul, atitudinea, credinţele cuiva, fără a avea acordul persoanei respective. Considerată imorală şi instrument de exploatare, manipularea, ca influenţă socială, capătă sensuri pozitive în momentul în care scopurile ei sunt benefice.